Jamaika

Jamaika liegt am Nordrand der karibischen Platte, die sich direkt vor der Küste unter die Nordamerikanische Platte schiebt. Das führt immer wieder zu starken Erdbeben. Der Westen und die Mitte der Insel werden dominiert von mehreren hundert Meter dicken Kalksteinschichten. Der Osten wird von den Blue Mountains geprägt, einer Bergkette mit einer Länge von rund 100 km von Nordwesten nach Südosten. Der höchste Punkt ist der 2256 m hohe Blue Mountain Peak. Jamaika wird von vielen kleinen Flüssen durchzogen, die meist nach Norden oder Süden fließen. Das Klima ist tropisch und wird vom Nordostpassat geprägt. Die Temperaturen belaufen sich im Januar auf 25 Grad und im Juli 27 Grad Celsius. Die Regenzeit ist von Mai-Juni und September bis November. Im Spätsommer ziehen häufig Stürme über die Insel - Hurrikans. Jamaika lässt sich in drei Ökozonen einteilen. Trockenwald entlang der Küste, Feuchtwald im hochgelegenen Landesinnnern und Mongroven entlang einiger Küstenabschnitte. Rund 90 % der Einwohner stammen von afrikanischen Sklaven ab, die im 17. und 18. Jahrhundert gebracht wurden. Die Amtssprache ist Englisch. Daneben gibt es das Jamaika-Kreolisch, eine Sprache mit englischen Wurzeln, die in Europa durch Hip-Hop und Reggae bekannt wurde.

Die ersten Touristen kamen um 1900 mit Bananendampfern auf die Insel. Von regulärem Tourismus spricht man aber erst ab 1970. Die Urlaubsziele konzentrieren sich auf Zentren wie Negril im Westen und Montego Bay im Norden. Neben Strandurlaub wird der Ökotourismus im Inland und in der Pedro Bank immer wichtiger. Zwei internationale Flughäfen, Norman Manley International Airport Kingston und der Sir Donald Sangster International Airport in Montego Bay verbinden die Insel mit dem Rest der Welt. Ende der 60er Jahre entwickelte sich die bekannte Musikrichtung Jamaikas, der Reggae. Der bekannteste Interpret ist Bob Marley.

Die jamaikanische Küche ist sehr vielfältig und sowohl von afrikanischen als auch europäischen und asiatischen Einflüssen geprägt.

Traditionell werden auf Jamaika verschiedene Spirituosen hergestellt. Der bekannteste Alkohol ist der Rum mit der bekannten Marke Captain Morgan.